دادهائي كه به داده هاي جغرافيائي نقطه اي، خطي و پلي گون مرتبط مي شوند و اطلاعات تكميلي در مورد عوارض ارائه مي كنند را داده هاي توصيفي مي نامند. فرض كنيد كه يك فايل نقطه اي شامل ايستگاههاي هواشناسي موجود در يك حوزه آبخيز موجود است. مي خواهيم نقشه به نحوي طرح ريزي شود كه با كليك روي نام يك ايستگاه آمار بارندگي آن ايستگاه نمايش داده شود. در اين حالت ما داده هاي بارندگي را بصورت اطلاعات توصيفي ذخيره خواهيم كرد. در منابع فارسي Attribute data را گاهي مستندات نيز ترجمه كرده اند. در هر حال منظور جداولي است كه بصورت بانك اطلاعاتي اين داده ها را در خود ذخيره مي كنند.

به اين نكته توجه داشته باشيد كه در ILWIS صرفاً نقشه هاي با دامنه ID و Class امكان ارتباط با داده هاي توصيفي را دارند.  نقشه هاي با دامنه Value نمي توانند به داده هاي توصيفي لينك شوند ولي مي توان از آنها نقشه هاي داراي مستند ساخت.

به دليل اهميت اين مبحث در فصل چهارم  با جزئيات كامل به روش کار با داده هاي توصيفي خواهيم پرداخت.